(из цикла "Мировая история в стихах")
Он был отчаянно смел,
Красочным был его слог.
Он очень много умел,
Сколько умел, столь и мог.
Он не считал за грехи
Крикнуть цензуре назло.
Дерзко писал и стихи,
От коих срамом несло.
Он был бесспорно умен.
Тысячи книг перерыл.
Сколько безвестных имен
Он для России открыл.
Смелость и творческий пыл
Были нужны и важны.
Только назначен он был
Цензором главным страны.
Возненавидев печать,
Сделавшись ярым врагом,
Стал он вовсю запрещать
Новые мысли во всем.
Кто бы теперь и сказал,
Что лет пятнадцать назад
Дерзко стихи он писал,
Смело используя мат.
Чаще меняй кабинет,
Лучшее средство от ран.
В юности был ты поэт,
Нынче ханжа и тиран.
* * *
Михаил Николаевич Лонгинов (14 ноября 1823, Петербург — 4 февраля 1875, тоже Петербург) — известный русский литератор, писатель, поэт, мемуарист, библиограф, историк литературы и одновременно видный государственный деятель, крупный чиновник, губернатор Орловской области (в 1867—1871 годах) и, наконец, главный цензор России, начальник главного управления по делам печати Министерства внутренних дел (с 1871 года — и до дня своей смерти).
Михаил Лонгинов прошёл впечатляющий путь личного развития. Активный либерал и вольнодумец круга «Современника», закадычный приятель Некрасова, Тургенева и Дружинина, вдобавок, автор многих водевилей, срамных стихов и откровенно порнографических поэм, спустя всего двадцать лет он стал государственником и, заняв кресло главного цензора России, беспощадно вымарывал из произведений своих бывших коллег даже самые незаметные намёки на фривольность или свободомыслие.
