Юный Принц, сын Императора с ужасом смотрел на поле битвы, на три-умф войск его отца. Не порадовала, а ужаснула его гибель вражеского царя. Не знал он и как ему реагировать на неожиданную перемену в стане горного наро-да. Но вот он увидел того, кто был причиной этой перемены. Он увидел Прин-ца, нового Царя во главе наступающих войск.
Что же это такое!!! Почему Царевич, ведущий врагов, так похож на маль-чика из его снов?!! На того, кого он так любил, на того, с кем носились они на крылатых конях среди беспредельных небес!!!
В это время Император вложил в арбалет заколдованную стрелу, такую же стрелу, какая убила царя горного народа и, казалось, предрешила исход бит-вы.
- Нет!!! – бросился к отцу Принц, защищая свою мечту. Стрела вонзилась в сердце наследника трона, и дикий вопль Императора на мгновение заглушил грохот битвы…
***
Поседевший в один день, весь в пыли и крови, растеряв оружие, войско, всю веру в себя и даже желание жить, брел Император среди мертвых тел своих воинов. Ураган битвы снес его шатер, погибли почти все его воины и слуги, сам он каким-то чудом уцелел в битве. Казалось, какая-то роковая сила сохранила ему жизнь, чтобы он смог пережить всю горечь и унижение поражения. Теперь на дымящемся поле битвы воины-горцы обходили его стороной, будто кто-то дал им приказ не трогать разгромленного Императора, который искал тело сво-его сына.
Какие-то неожиданные звуки привлекли внимание Императора. Он под-нял глаза, и увидел, что навстречу ему идет мальчик в царском венце. Воины, которые шли за Царем, несли два мертвых тела. И увидел Император, что на щитах рядом с мертвым вражеским царем лежит его сын!!!
Но еще большее смятение охватило Императора, когда венценосный мальчик повернулся, и их глаза встретились! О, эти такие знакомые голубые глаза!!! Любимые и такие ненавистные глаза его сына!!!
А из-за головы юного Царя медленно поднималось солнце. Оно сияло как-то по особенному, в нем было что-то чудесное и не сразу император понял, что настоящее солнце светило ему в спину и лучи его поблекли от лучей этого второго, нового солнца.
И в лучах этого чудо-солнца Император вспомнил то, что столько лет пы-тался забыть, то, что когда-то увидел в черном полированном камне. И камень, который он разбил. И свой приказ найти и казнить того, кто принес ему камень!
Он столько лет старательно прял завесу своего забытья. Но Сердце-солнце, безжалостно разорвало ее. Он вспомнил все!!! Все!!! Казни, стоны в тюрьмах, слезы матерей, глаза сирот…
И упал он на колени. И закричал по-звериному, завыл, как волк. Он ощу-щал, как грудь его разрывается, как плавятся и доспехи, как Солнце-сердце опускается ниже и ниже, как оно входит в его грудь.
Нечеловеческая радость и нечеловеческое страдание слились в едином вопле, когда сердце, наконец-то, вернулось!!!
***
Возвращение Императора в столицу повергло всех в необычайное уны-ние. Вместе с Императором, который изменился до неузнаваемости, пришла только горсточка оставшихся в живых слуг и воинов. Никто из них не мог тол-ком рассказать о том, что же произошло. Всех угнетала какая-то страшная тай-на.
Неизвестность – почва для паники. Кто-то уверял, что скоро появятся войска врагов. Кто-то говорил о невиданных чудовищах. Кто-то – об эпиде-мии…
Апофеоз растерянности и смятения у жителей столицы наступил тогда, когда Император собрал всех вельмож на центральной площади и отрекся от власти в пользу малолетнего Царя солнечного народа.
Никто не мог поверить в то, что произошло. Слова Императора о каком-то утерянном и вернувшемся сердце, были восприняты как бред. Только остат-ки страха перед свирепыми Волками удержали вельмож и народ от бунта. Но в тот же вечер в умах многих начали вызревать планы свержения Императора. Плелись интриги, то возникали, то распадались группы заговорщиков. И когда объявили, что Император умер, никто уже не сомневался, что его либо отрави-ли, либо задушили придворные.
Желающих стать новым Императором было несколько. На долгие годы страна погрузилась в конвульсии усобицы. Кровь лилась потоками, пустели це-лые деревни и города. Люди с ностальгией вспоминали о былом могуществе Империи.
Но всё чаще рождались необычные дети с голубыми глазами, дети, кото-рые как-то по-особенному улыбались солнцу и будущему, которое, как всем ка-залось, не предвещало ничего хорошего…
|
|
